奇经八脉的重要性
奇经八脉的重要性按说“奇经八脉”这个概念，对中国人并不算陌生，凡是和武术、气功或者古代文化有过一些接触的人大概都听说过，并且，我相信大凡对中医有点兴趣的人，都知道人有奇经八脉，于躯体之内捭阖纵横，为周身血气之枢机，具体的说，那就是冲脉、带脉、督脉、任脉、阳蹻脉、阴蹻脉、阳维脉、阴维脉。
这些古老而神秘的奇经，曾经使众多的武林高手和气功修炼者为之砰砰然心动，最起码，打通督任二脉是他们的毕生追求，更何况以探究生命机理、以治病救人为天职的针灸医生们，又怎么可以漠然视之、置若罔闻呢！
但是，奇经八脉到底是怎样的一回事？它具有怎样的生理作用？它们各自的位置都在哪里？如何确认它的存在？与平常所说的十二经脉是怎样的关系？它们的正常表现和异常表现都是怎样？出现了异常如何调理？……总之，奇经八脉到底具有怎样的重要意义呢？
一旦面对如此之类的问题，我恐怕即便是专业的针灸理论工作者，也是一头雾水、满脸茫然，说不出个子午卯酉、所以究竟。
然而问题并不仅仅如此，“奇经八脉”这个概念本身就是一个迷。按照通常的认为，人只要具有了五脏六腑以及附属的十二经脉，就完全可以满足所有的生理需求。比如《灵枢·经脉》篇所讲述的，那就是一个非常完整的关于人体脏腑经脉体系的生理病理模型，其中根本就没有奇经八脉的痕迹。那么，古人为什么要在十二经脉之外再提出一个奇经八脉的理论体系呢？如果我们承认《灵枢·经脉》的经典性和权威性，那就完全可以断定，奇经八脉之在人体，要么是虚无缥缈无足轻重，要么就是比起十二经脉还有更加重要的作用。
由《内经》多次提到“冲脉为十二经之海”、“冲脉为五脏六腑之海”、“冲脉为血气之海”，其实已经清楚地表明，奇经八脉与五脏六腑十二经脉并不属于同一个范畴，它明显地高于五脏六腑和十二经脉，具有概括和统率的作用。
我们知道，《内经》之所以提出五脏六腑以及十二经脉的学说，目的在于对错综复杂的人体机能进行系统划分，则每一个脏腑及其对应的每一条经脉就是一个相对独立的系统，担负着某一部分具体的生理职能，并由此构成一个有机的整体。那么，既然奇经八脉对五脏六腑和十二经脉具有概括和统率的作用，便说明奇经八脉能够综合五脏六腑、十二经脉全部的生理机能。这其实就意味着，在各个相对独立的生理系统的层面之上，还有一个更高级、更本质的综合控制系统，在支配着五脏六腑和十二经脉的具体生理活动，从宏观上对生命过程进行整体调控，这才是古人提出奇经八脉理论的意义所在。也就是说，古人所谓的奇经八脉，并不是虚无缥缈无足轻重的东西，而是指整个生命的控制中枢，或者生命的本体。实际上，这也正是武术高手、气功高手对奇经八脉充满好奇、极度重视的原因。
及至今天，我们仍能看到这种场景：凡女子不孕者，中医就说她冲任不足；凡男子不孕者，中医就说他督脉虚寒。中医学之所以把不孕症归咎于奇经八脉的疾病，就是因为奇经八脉能够决定新生命的产生，那其实也意味着奇经八脉能够决定自身生命的延续。
古代（西汉以前）的医生，限于条件的简陋，不可能从解剖入手，对生理和病理现象进行精微细致的研究，他们最擅长的，或者唯一能够使用的方法只能是宏观地推理。也就是说，按照已知的天地间的大道理（即宇宙观和方法论）解释和推断人体的生理和病理规律，这就是古人所谓“天人合一”的理论以及在这个理论下推演出来的取象比类的思维方法。因此，古代的医学理论，包括生理学、病理学、病因学、治疗学、养生学，一切等等，统统都是在古代宇宙观基础上进行一系列推理的产物。古人所谓“上工”和“粗工”，其差别也只在于对天地自然的理解程度不同，以及由此对事物本质的认知水平不同。实际上，如果说古代的“上工”都是天生的哲学家、思想家，那绝对不是夸张。
作为一个哲学家，他首先要解决的就是宇宙本原的问题，也就是今人所谓的本体论。作为一个思想家，他首先要解决的就是探寻事物本质的方法，也就是今人所谓的方法论。作为一个集哲学家、思想家和医生于一身的“上工”，他当然首先要考虑的是生命的本原，以及如何探寻错综复杂的生命体的本质。那么，毫无疑问，古代的上工，必须是把探寻生命本原（即生命的本体）作为突破口，只有在此基础上，才能把握住所有生理和病理现象的本质。
这就是说，古人必须先创立一套关于奇经八脉的基础性、总体性理论，然后才可能衍生出五脏六腑、十二经脉的分支理论。关于这一点，只要看一下督脉和任脉的中心线位置就不难明白：在位于中心线的督脉和任脉还没有明确之前，反倒先勾勒出中心线两侧的足太阳脉或足少阴脉这些分支经脉，绝对是不合逻辑、不可思议的。同样，如果连头颅在整个躯体的重要性还没有认清，反倒先研究胸腹腔里一大堆乱七八糟的脏器的生理功能，也是不合逻辑、不可思议的。
因此，实际上，奇经八脉的理论才是中医理论的源头和基础，当然也是《内经》理论的源头和基础。
然而我们搜遍《内经》，却没有发现关于“奇经八脉”的系统论述，甚至没有一个“奇经八脉”的正式名称，而只有非常零散的少量记载，这又是怎么回事呢？
其实这并不证明奇经八脉理论不重要，而是因为它太基础了，相当于入门常识，在《内经》作者看来，奇经八脉理论属于普通医工必须掌握的常识，所以用不着过多地谈论。这种情况，就和大学教材里不必羼杂小学的教材一样。
然而，正是由于《内经》中极少提及奇经八脉，两晋以后的医学家们也就普遍产生了一种误解，并且，直到今天，这种误解也仍然存在。现实的情况是，中医理论界一直是把奇经八脉理论当做空中楼阁来看待，只可用来观瞧、评说、张扬、显摆，却无法应用于临床实践，于是通常流行的观点就是把奇经八脉作为十二正经的点缀和补充，说白了也就是可有可无的意思。
这就说明，古人呕心沥血千辛万苦所创立的关于生命本原的学说，关于生命本质的论述，关于生理、病理、病因、治疗、养生等等医学理论当中最为基础的部分，也就是奇经八脉的重要意义，竟然一直不为后人所知晓，更不用说理解和运用。每念及此，不由得喟然叹息。
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